皮肤是人体最大的器官，科学家首次对生活在人体皮肤上的细菌进行详细的调查，结果发现人体皮肤实际上是一个细菌“动物园”，这里大约生活着250种细菌，其中一些是“常住居民”，另外一些则属于“流动人口”。

　　科学家认为，这一发现对人体微生物的研究具有重要的意义。

　　科学家发现，单是在每个人的前臂上就生活着大约182种细菌，共分为91类，其中有8%的细菌没有被科学家正式记载。

　　这一研究成果发表在5日的美国《国家科学院学报》上，该研究项目由美国纽约大约医学院的微生物学家马丁·布雷塞教授主持。

　　至少有250种细菌

　　布雷塞在接受采访时说，“我们估计人体表面至少生活着250种细菌。”

　　布雷塞强调说，“一个好的动物园也不过有100种或者200种动物，我们目前在人体皮肤表面发现的细菌种类就有这么多，仅仅是人体的前臂就是一个不错的细菌‘动物园’了。”

　　据估计，人体微生物数量与人体细胞数量比例为10：1。人们一直在试图研究人体的全部微生物生态，本次研究可以说是这一努力的一部分。

　　人们通常将人体皮肤表面的细菌分为4个种类，它们分别为葡萄状球菌、链球菌、丙酸菌和棒状杆菌四类。在本次发现的细菌当中，有大约54.4%可以被归为这4个种类当中的一种。

　　科学家发现，在每个人的皮肤表面，有大约3/4的细菌与别人皮肤表面的细菌不一样，这表明各人皮肤表面的细菌种类很不相同。研究还发现，男性皮肤上的细菌与女性皮肤上的细菌也有着显著的差别。

　　“常住居民”和“过客”

　　令科学家感到惊奇的是，人体皮肤表面的细菌种类会在几个月内发生变化，那些占“支配”地位的细菌变化不大，但那些身为“过客”的细菌则处在不断的变化中。“这表明，皮肤本身也具有一定的除菌功能，一些适应性强的细菌留了下来，其他的细菌则来了又去。”马丁·布雷塞教授说。

　　虽然很多细菌都会引起人体疾病，但它们仍然“坚持”居住在我们体内。比如，在我们的消化道内就居住着大量的细菌，其中一些细菌对我们的消化起着重要的作用。

　　马丁·布雷塞教授说：“人体表面的许多细菌还不为人们所知。我们将终生与细菌为伴，但我们没有必要去恐慌。对于我们来说，它们并不如想象中那么有害，有些细菌甚至对我们有益。”

　　细菌能形成“保护层”

　　“如果没有一些有益的细菌，人体机能就不能维持。”布雷塞实验室的同事占高博士说。

　　“确切地说，我们体内的细菌实际上是身体的一部分。”布雷塞说，“它们已经在动物体内生存了10亿年。”

　　“在我们看来，许多细菌实际上在对我们的皮肤起着保护作用。这就是我不主张过于频繁地洗澡的原因，因为我们会将一些有益的‘保护层’洗掉了。”布雷塞说。