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使用DOT-TOP封盖，金属罐装食品更受欢迎。Hirzel公司在包装使用这种封盖的金属罐食品时，因地制宜进行原有设备改造，事半功倍。
Canning Sauces the Hirzel Way
Canning line at Hirzel Canning Co. & Farms in Northwood, OH, runs a cons
umer-friendly, three-piece metal can for pizza sauce and Italian dip that offers easy-opening, snap-on, reclosable convenience and no sharp edges.
The can opens when the user peels back a small plastisol tabbed membrane affixed by an adhesive coating to the center of the lid. The plastisol covers a 1/16-in.-dia hole pierced into the center. The vacuum holding the lid in place is then released, and the consumer is able to easily lift off the lid and then reseal the can.
商店里现在有许多用新的金属罐包装的商品，这些金属罐的特点是便携、易开启、可被重新封口，除此之外，还有带有保鲜衬里或形状特殊的包装罐、自冷自热罐、可用于微波加热的包装罐，甚至还有顶部呈螺旋形的罐。
一个例子是美国俄亥俄州的Hirzel Canning公司使用的一种钢制食品罐。Dei Fratelliw (意思是“兄弟们的”) Presto是一种以西红柿为主要原料的比萨饼调味酱料和意大利蘸料，是由Hirzel公司负责包装的。使用的是一种易开启，可被重新盖紧的12盎司包装罐，这种包装罐采用了Silgan Container公司的Dot-Top际酢ilgan公司获得了使用这项来自巴西圣保罗的一个家族企业—Metalgrafica Rojek SA (www.rojek.com.br)公司—的技术许可。
食品商选用方便罐
Hirzel公司包装超过100种的产品，供应零售和食品服务业，所使用的包装罐包括几个不同尺寸的金属罐、玻璃罐和软包装。作为一个不断创新的加工商和包装商，Hirzel公司认真对待消费者的需要，以保持领先地位。公司供应的两种Dei Fratelli产品是用传统的带有一个平板盖的15盎司金属罐来包装的，这个包装需要使用一个工具才能开启。Hirzel公司最早在金属罐中使用一种白色衬里材料，来防止金属的味道掺杂到产品中，它也较早在包装罐上使用四色标签。
这种Dot Top罐的尺寸比传统的15盎司罐稍微小一些， 容量为12盎司，适合包装小食品、聚会食品和快餐食品。这种消费者友好的包装方式是在Rojek技术的基础上制作而成的，它带有一个减压盖，尤其适用于儿童和老年人。边缘经过轧制的盖子不需要任何工具就可以开启，并且没有尖锐的边缘。
当使用者向后剥开一小片由一种粘性涂层粘贴在盖子中心的塑料熔胶隔膜或者叫做“Dot”的东西时，包装罐就会开启。这个塑料熔胶小片覆盖着一个直径为1/16英寸，通到包装罐中心的开孔。它被剥开后，将盖子固定在位置上的真空被释放，顾客就能够很容易的把盖子掀开了。在使用后可把盖子重新盖好，保存剩余产品。
2003年，Hirzel公司成为美国第一家使用这种具有方便特性的Dot Top包装罐的商业化食品加工商。
Hirzel公司在一条经过改装的包装生产线上包装这些产品，这条生产线还负责包装几个其他金属罐装和玻璃瓶装的西红柿产品。当在Cleveland和芝加哥成功的对以上两种采用Dot Top包装的Dei Fratelli产品进行了试销售之后，2003年末，Hirzel公司在整个美国中西部开始了更为广泛的展示活动。根据产品的不同，售价从1.09美元到1.59美元不等。
Silgan公司拥有一份与Rojek公司签订的为期10年的北美独家使用该项技术的协议，Rojek公司把这一包装系统称为Abre-f嘽il(在葡萄牙语中的意思是“容易开启”)。1989年，Abre-fácil包装就出现在巴西市场上了。Silgan公司在美国市场上把它改名为Dot Top，并把这项包括了包装罐和盖的技术结合到它的Quick Top™易开启包装罐系列中。Silgan公司的资深市场经理Jeffrey DeLiberty先生解释说：“这项创新的技术是由Arnoldo Rojek Sr.博士发明的，他于上个世纪的八十年代末在巴西把它推向市场，刚刚推出的时候，是用在奶油干酪的玻璃罐上的。”
这种收缩的300号容器底端直径是3英寸，向上逐渐变细，顶部直径是英寸，用一个211 号Dot Top顶盖封口。包装罐上的彩色图形与包装罐的形状很协调，增强了产品的吸引力。事实上，整个罐身从顶到底都用胶印技术印成Hirzel公司的番茄红色，图形的视觉效果很好。盖子也被印刷成鲜明的红色，并且将白色的开启说明详细地印在盖子上。作为质量保证的一个特别措施，包装罐内侧加有白色涂层衬里。这种衬里在标签上被称为“纯白”罐衬里，可以避免包装罐表面和西红柿产品之间发生化学反应。用Dot Top包装的Dei Fratelli产品的保存期与采用传统的15盎司罐包装的产品保存期相同，最短是24个月。
标签与封盖包装罐上还有一个粘贴上的缠绕式裁切和堆叠标签，标签由Smyth Companies公司印制，上面有Dei Fratelli公司诱发食欲的小插图和品牌图形，以及同样鲜明而又恰好匹配的红色。比萨饼酱料包装的图形则彰显了Dot Top包装的方便特性。意大利蘸料包装背面的标签上是一个供流通用的版权声明—“可被重新盖紧的纯白色包装罐”，印刷在一起的还有优势说明“可被重新盖紧—安全—没有锋利的边缘，”用黑色沿底部印刷。
这款包装罐不仅为货架上的产品提供了不同的视觉效果。而且据DeLiberty说，它还能够进行热填充、真空封口，或者用于高压蒸馏。
Steve Hirzel先生说：“公司只是对一台有些老旧并已经不在生产的蒸汽注入真空加盖机进行了很小的改进，就可以对这些Dot Top进行加盖操作了。对于任何新的应用，永远都会有一些生产上的问题需要解决，”他是这样对PD说的。“但是，我们并不需要对我们的设备做大量的改动。关键是确保盖子被正确地放在包装罐上，可以进行真空封口。”
最近， PD杂志参观了Hirzel公司位于Northwood市的工厂。那是一片占地面积为200,000平方英尺的厂区，生产设施包括了一个加工/包装大厦、仓库、温室、种子发芽棚，以及更多。这些“新鲜包装”的西红柿产品被分成整个的、去皮的、切成薄片的、切成方丁的、剁碎的和炖熟的等不同的形式，公司总经理Bill Hirzel先生解释是这样介绍的。在西红柿成熟的季节里，公司会生产一批浓缩的、压碎的西红柿酱，并把它们储存在大储料罐中和300加仑装的箱中袋容器中。前面提到的那些Dei Fratelli产品就是用这些好吃的原料酱制成的，对这种原料酱的客观描述是：含有11%的固体物质，是浓缩的西红柿，保持着丰富、高品质的风味。西红柿的剩余部分或者被碾碎，或者被加工成果汁、烤肉用的调味酱、调味番茄酱(这是Hirzel公司销量最好的产品)、调味汁、其他的特制酱料和蘸料。
这家工厂每周开工五天，每天8小时，有五条主要的包装生产线和五条在淡季使用的辅助生产线。在罐装食品制造车间里，西红柿原料酱在不锈钢的大锅中加热，并与调味品、香草和其他成分相混合，来生产某种调味酱料或蘸料。
生产过程流畅
“为了保持更好的口味，产品包装越快越好，” Bill Hirzel先生指出。这个车间里的装罐生产线每分钟可以处理大约100罐12盎司装的Dot Top。在这条多用途生产线上，大概每星期进行一次从一种产品到另一种产品的转换。
当装载在加有衬纸的双层货盘上的亮红色Dot Top罐大批量到达工厂时，装罐操作就开始了。生产线和工厂的控制是通过Automation Direc公司生产的以太网控制器进行的，该控制系统还包括一台个人电脑和来自Entivity公司的Think & Do软件。一层层的包装罐由手工卸载到一台Intralox公司出品的批量堆积传送线上。
PD杂志的编辑看到，Hirzel公司的装罐生产线正在包装意大利蘸料。当那些空的包装罐开始在一个桌面链式传送带上排成一列纵队，向一个蒸汽的再加热/清洁系统行进时，由一个螺旋状装置翻转过来，随后用蒸汽清洁，以除去罐中的污染物。同时，为了达到杀菌的目的，在西红柿产品被冷却并泵抽到填充台之前，把它放到加热到沸腾的大锅中煮上一段时间。
由于包装罐是正向放置的，它们绕过一个德国泡菜填充机，来到一台来自Pneumatic Scale 公司的有14个填充位置的旋转法德尔(Pfaudler)活塞式填充机上，填充机将这些已经加热到华氏196度的美味深红色酱料装进包装罐中。被填充后的容器退出该系统，在加盖机上等待加盖。这里使用的加盖机由一个凸形加盖机改装而成，用于把新盖子压在包装罐口上。
“我们需要一台机器，运行速度能够超过我们贷款购买的这台半自动机器，所以我们开始检视已有的机器，并且对某些机器进行了改进，使其能够用来操作新盖子。盖子加在包装罐较细的一端，比快旋盖更薄，我们目前正在使用的旧加盖机原本是用来给果冻罐加盖的。我们抑制了这台机器的旋转加盖机制，并且给它安装了一个压式加盖系统和一个蒸汽系统，使它可以抽真空，以确保形成一个紧密的封口。”
Hirzel公司还建立了一个特殊的用于供应零配件的仓库，在本地存放盖子和备用零部件。这些配件来自Dillin Automation Systems公司的一个分支机构—Diversified Capping Equipment公司。当被填充后的包装罐传送出填充机并被推到直线的加盖机上时，盖仓对盖子开口朝上的进行排序。一旦处于加盖机中后，包装罐从加盖斜道的下面经过时，斜道就把盖子送到那些等待加盖的容器上。Kopec说，蒸汽被注入到界面上，产生真空，将Dot Top盖吸在罐子上，用一个紧密的封口将容器封闭。此时盖子已经处在属于它们的位置上，随后，包装罐迅速向左转，被传送出加盖机，进入一个室内的批量处理巴氏灭菌蒸汽隧道中。接着，包装罐在一台Horix 公司出品的清洗/冷却装置中进行喷水清洗，并冷却、干燥几分钟。
当所有包装盖出现后，它们开始经过一个向右的急转弯，在到达一条传送带之后，开始形成一列纵队。传送带带着它们经过一条进料螺杆到达一台贴标机处，这种机器现在已经不再生产了。这台直线贴标机将经过热熔的粘合剂加在包装罐上，然后用一个裁切和堆叠标签缠绕包装罐，最后用冷胶把标签边缘的重叠部分粘好。“我们希望能很快引进一个新的由克朗斯公司出品的Rotina贴标系统，而且对生产线上一些其他设备的升级操作已经在进行当中，这是为了使生产线运转得更快，” Kopec先生是这样说的。这些Dot Top盖子随后用一个依玛士公司出品的小字符喷墨式打印系统打印上一个两行宽的产品编码。这个编码结合了生产日期、运输日期、工厂识别号码和一个产品识别号码。接着，包装罐进入一个“自制”的探测器，用以检出不合格的产品，并在一台SWF 公司出品的自动托盘成型机上用托盘包装成12罐一组和24罐一组，该包装成型机是由四个生产线操作工操作的。
在货盘上的码垛是手工进行的，每个货盘上堆170箱。装载的产品会在一个新的旋转式Lantech包装机上自动被拉伸薄膜包裹好，并会接收到一个用于库存扫描目的条形码标签。这些货物然后被叉式升降机送到一个仓库里存放，在仓库里它们被堆积到三或四层高，直到被卡车运到Hirzel公司在俄亥俄州的姊妹厂中。根据不同顾客的发售需求，灌装产品可以在姊妹厂中用收缩性的薄膜进行包装。Hirzel公司把注意力集中在尽全力为顾客服务上，生意也因此而兴隆。他们与供货商合作以确保不变的品质、有竞争力的价格，并且建立起长期的关系。他们扩展了这个理念，把它用到包装方面，也用到新的Dot Top包装罐项目上。
相关公司信息：
◆ Silgan Containers'：www.silgancontainers.com
◆ Metalgrafica Rojek SA：www.rojek.com.br
◆ Smyth Companies：www.smythco.com
◆ AutomationDirect：www.automationdirect.com
◆ Entivity：www.entivity.com
◆ Intralox：www.intralox.com
◆ Pneumatic Scale：www.pneumaticscale.com
◆ Dillin Automation Systems： www.dillinautomation.com
◆ Horix：www.horixmfg.com
◆ Krones：www.kronesusa.com
◆ Imaje：www.imaje.com
◆ SWF：www.swfcompanies.com
◆ Lantech：www.lantech.com
◆ Can Manufacturers Institute： www.cancentral.com
Dot Top盖简介
曾经报告说在欧洲使用的包装罐中，有65%都使用易开启端盖。虽然将要在这里介绍的Dot Top罐在费用方面并不显著地高于其他包装罐—平均每个在6美分到8美分之间—但是，主要是因为它必须使用额外的设备来将塑料溶胶小片加在有开口的罐子顶部，所以才没有被大多数包装商采用。
Silgan公司在2000年就开始调查Rojek公司出品的易开启/可重新盖紧包装，并决定对它进行少量改进，来制造一种可在美国使用的Dot Top包装。其中一个增强的性能是将塑料熔胶隔膜稍微加大，使这个“Dot”尽可能地容易处理。Silgan公司的Jeff DeLiberty先生介绍说：“Rojek公司出品的端盖有一个可以被去掉的塑料熔胶隔膜，但是我们想就此作点修改，让它只是从盖子向后剥离一半，仍然保持与盖子粘连，这是一种安全防范措施。”
一个扩展出来的拉动用翼片也被加到塑料熔胶组件上，以便让消费者更清楚应该从哪儿开始开启罐子。这个翼片很容易被抓住并被拉动。“我们想让一小片塑料熔胶留在罐子上，” DeLiberty补充说，“当我们开始在美国制造这种包装罐时，除了要确保那个“Dot”有一部分仍然附着在盖子上以外，我们会使用与Rojeks公司在巴西制作时相同的方法。”
为了更进一步强调开启步骤，开启说明也被打印在端盖上，与“Dot保留在盖子上”的说明印在一起，围绕着塑料熔胶组件。“这种罐子是通过一种很有趣的方法制作而成的，”DeLiberty继续说道，“它从一个焊接的细马口铁圆柱开始，经过一个Rojek公司发明的罐伸长装置。这个拉伸装置看起来大体就像一个圆锥或者一个汽车马达上的活塞，它使先前的管子膨胀到三英寸，所以从技术角度来讲，这片金属并不是用外力拉长的，而是由内向外扩张出去的，其罐身扩大，但是顶端直径仍保持在2英寸。”由于钢比铝要厚，要将这种包装罐的颈部缩小需要一个小窍门，DeLiberty说，Rojek公司的工艺使罐子颈部可以被成功的缩小，同时又能确保它的直径尺寸恰好合适。“使用一个颈部缩小的包装罐还有另外一个好处，是在包装生产线上体现出来的，” DeLiberty补充说，“当这些包装罐沿着生产线移动时，罐顶之间互相不接触，因而避免了盖子被碰掉。”
为了制作这个特别的盖子，一个金属圆盘被加在盖子中，并在盖子中心处冲压出一个孔，然后从一侧向孔中注入塑料熔胶。DeLiberty说这些塑料熔胶基本上是被烘烤上去的，就像是让它在烤箱里逐渐变软一样。“盖子随后被打开，更多的塑料熔胶被加到盖子里面，这些熔胶把两个“Dot”粘在一起，形成一个大的塑料软塞，这就形成了包装罐的封口。然后这个端盖被第二次烘烤。这一过程中所使用的塑料熔胶与多年来我们用来加在许多金属封口上的熔胶是一样的，” DeLiberty这样告诉PD。正像其他的金属封口一样，Dot Top盖的内边缘也有塑料熔胶通道，围绕在盖子的周围，保持封口的密闭性，直到盖子被打开，真空解除时为止。
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