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美国某报纸近日指出，美国的制造业正在重整旗鼓，其潜台词是，中国制造业的低成本优势正在丧失。
任何一个发展中国家的出口总是从低成本开始的，但这仅仅是起点，并不代表成功。如果不能从成本优势转向技
术优势，发展就会停滞。如今我们的成本优势正在丧失。
低成本出口优势来自低工资，大量农村富余劳动力的存在，不受保护的劳动力，是低工资的两大来源。经过近3
0年的发展，我们的这两种优势正在丧失。无论从劳动力无限到有限的"刘易斯拐点"是否来临，劳动力短缺已成为许多出口
企业面临的严峻问题。新《劳动合同法》的出台和实施，也为低工资画上了句号，这宣告了低工资劳动供给时代的终结。
就我国而言，成本低廉还来自政府鼓励出口的政策，低估的人民币汇率，高达13%的出口退税，资源的低价格
，环境保护不力，都降低了出口成本。但这个时代正在结束。人民币汇率不断上升，出口退税已降至4%，资源价格也在调整
，环保压力越来越大，这些变化自然使成本增加。
低成本的优势正在丧失，出路自然是转向技术优势。政府多次强调技术创新，其意义正在于此。但是，应该看到
，就我国整体而言，在短期内还难以具有技术优势。这首先是因为我国的整体科技水平还不高，缺乏重大技术突破的能力。其
次，我国的出口以中小企业为主，缺乏具有技术创新能力的大企业和特大企业。最后，我国有专利法，但实施尚不尽人意，侵
权事件屡禁不止，创新者得不到有效保护。
成本优势在丧失，技术优势不可得，出路何在呢？其实世界上具有原创能力的国家并不多。在成本优势和技术优
势之间还存在一种产品质量优势，韩国、日本等国出口靠的正是这种优势。汽车、家电这类制成品并不是韩国、日本人发明的
，许多专利技术也非这两个国家所创，但他们生产的汽车、家电甚至打遍天下无敌手，这就在于产品的质量。而且，欧美这些
国家的出口优势也并不全来自技术优势，许多靠的还是质量优势。我们的出口产品之所以卖不上高价，除了品牌原因之外，就
是质量上不去。我们与国外的多次贸易冲突也来自产品质量。
技术突破不容易，但提高产品质量并不难，这里有两个问题是关键。一是国家要提高质量标准并强制实施，许多
产品达到了国内标准，甚至被评为国优，但却达不到国际标准而招致退货。这说明国内标准定位低实际上纵容了企业，提高强
制性标准，企业才会严格要求自己。二是培养大量技术工人，我国由于技术工人缺乏而造成的质量损失每年达2400亿元(
这尚且是两年前的数字)。一个制造业大国靠的是技术和工人，离开了这些工人，再好的技术也没用。
事物的发展是具有连续性的，在成本优势与技术优势的中间是质量优势。而且也只有经过质量优势才能进入技术
优势。提高质量优势正是我们制造业和出口的出路。梁小民
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