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印度政府日前颁布了一系列旨在吸引外资的改革措施，其中一条是允许外国直接投资在印度单一品牌产品零售领域的控股比例达到51%。这对一直觊觎印度市场的全球零售业巨头们来说无疑是个好消息，美国沃尔玛、法国家乐福、德国麦德龙都在跃跃欲试。
印度零售业在整体经济中占有举足轻重的地位。据报道，印度零售业是仅次于农业的第二大就业领域，从业人员占全国就业人口的6%至7%，在GDP中所占比重约为10%。一项调
查显示，印度是世界上零售店分布密度最高的国家，全国约有1500万家店铺，远高于美国的90万家。然而，大约96%的零售店面积不足50平方米，一些高级购物中心也充斥着这样的“微缩店铺”，真正形成一定规模的零售连锁店仅占总数的2%至3%，并且主要集中在印度国内最大的10个城市。考虑到上述因素，印度政府过去一直在零售业领域对外资大加限制，以此保住本土中小零售商的“饭碗”。
有分析指出，印度政府此次下决心吸引更多外国直接投资，于是在零售领域给外资开了一扇“小门”。许多专家认为，印度零售市场全面开放是迟早的事，因此跨国零售业巨头要尽早做好准备，努力迎合印度消费者的生活习惯和购买偏好。也有分析称，印度政府放宽单一品牌产品零售领域的外资限制，实际上对本土众多小型零售店构不成太大威胁。
目前，包括美国沃尔玛、法国家乐福在内的跨国零售业巨头都相当看好印度消费市场。主要原因有二：一是印度经济持续快速增长，过去3年GDP年均增幅达到7.5%。印度央行日前预测，2006财政年度印度经济增长率将达到7.5%至8%。二是近年来印度居民消费持续上升，对印度零售业起到极大推动作用。Technopak咨询公司预计，到2010年印度零售市场规模将达2750亿美元。
据报道，德国零售巨头麦德龙已在印度班加罗尔等地开设批发中心，所售商品的90%以上来自当地生产商及供应商，以便为将来印度一旦全面开放零售市场做准备。沃尔玛也在积极与印度供应商建立联系。
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